Tiempo en la casa No. 63 • julio-agosto 2020

27 encontraron, en una simulación de dinámica de fluidos por computadora, que las gotitas exhaladas por una persona al caminar, correr o andar en bicicleta se quedan flotando en una estela detrás de la persona en movimiento. La distancia cubierta por la estela con gotitas aumenta cuando se incrementa la velocidad del corredor (Blocken et al ., 2020). Y en otro estudio semejante realizado en Finlandia, Aalto Vuorinen y cuatro colegas suyos utilizaron una simulación mediante computadora para mostrar cómo las nubes de aerosol se desplazan por el aire dentro de recintos cerrados, duran suspendidas mucho más tiempo de lo que se creía y llegan a varios metros de distancia (Vuorinen, 2020). En habitaciones cerradas, la nube de aerosol exhalada por pacientes infectados por el SARS-CoV-2 parece diluirse hasta hacerse indetectable a más de 4 metros de distancia del paciente. Además, confirmaron que muchas superficies y objetos podían contaminarse con los virus. A estas conclusiones llegó un nutrido equipo de investigación médica en China (Guo et al ., 2020). Figura 8. Patrón de dispersión instantáneo de gotas grandes que caen del chorro. En rojo, esquema del cono del chorro y su vórtice frontal. (Wei & Li, 2017), https://doi.org/10.1371/journal.pone.0169235.g006 Conclusiones Los mecanismos físicos que determinan el comportamiento de gotitas de agua o saliva y de aerosoles semejantes a los que exhalan los humanos al hablar, toser o estornudar no dejan lugar a dudas: esas gotitas y núcleos salen expulsados en un chorro turbulento y permanecen suspendidos en el aire por tiempos que dependen de las condiciones ambientes, pero que pueden ser de varias horas. Por otra parte, como fue demostrado en la primera parte de este trabajo, sabe- mos con certeza que cuando la persona que exhala el aerosol está infectada con el SARS-CoV-2 este virus está presente en las partículas de aerosol. No obstante, a pesar de la evidencia física y de que varios estudios demuestran infección por aerosoles infectados, todavía no hay consenso en la literatura sobre la eficacia de obstaculizar las exhalaciones mediante cubrebocas.