Tiempo en la casa No. 63 • julio-agosto 2020

15 la población) al comparar el cociente del número de casos confirmados por millón de habitantes enHongKong con elmismo cociente en otros países de condiciones similares a Hong Kong, excepto que no han seguido esa pauta. El resultado de la comparación es contundente: enHongKonghubo cerca de 10 vecesmenos casos pormillóndehabitantes que en los otros países; la conclusión se reforzó al comprobar que tanto Corea del Sur como Singapur, también cumplidos usuarios de lamascarilla, tenían cocientes similares a Hong Kong. Quizá este estudio pueda considerarse como registro de uno de los “ex- perimentos naturales”invocados por Stern y colaboradores (V. C. C. Cheng et al ., 2020). Otro estudio sobre la eficacia de las mascarillas ante los coronavirus, en 246 pacientes, fue realizado por Nancy H. L. Leung y un equipo de investigadores de universidades de Hong Kong y los Estados Unidos. La mitad de los pacientes pade- cía una enfermedad viral y once entre ellos tenían algún coronavirus estacional. Se hizo una recolección de muestras de gotas y aerosoles exhalados por todos los pacientes, pero sólo la mitad de ellos llevaban mascarillas. De los enfermos con coronavirus que no las portaban, se identificó arn viral en 30% de las gotas respira- torias y en 40% de los aerosoles recolectados. Pero en las muestras de los infectados que portaban mascarilla no se detectó arn viral ni en las gotas respiratorias ni en los aerosoles. La con- clusión del estudio es tajante: el uso de mas- carilla por pacientes con síntomas contribuye a frenar el contagio por coronavirus, aunque se requieren más estudios con infectados de SARS- CoV-2, tanto sintomáti- cos como asintomáticos (Leung et al ., 2020). Se sabe que personas infec- tadas pueden ser asin- tomáticas, en cuyo caso no tosen ni estornudan, pero sí exhalan gotitas y aerosol, por lo que su uso de la mascarilla es una manera clara de reducir su contagiosidad (Leung et al ., 2020). Figura 4. Estornudo con cubrebocas.